林彪这人，平时不怎么爱说话，总是板着脸，挺严肃的。
查阅历史资料，咱们能发现这样的记载：
他既不抽烟，也不喝酒，对吃穿没啥讲究，各类文体活动也提不起他的兴趣。在延安那会儿，不管是朱老总还是普通士兵，都挺爱打篮球的，可他连瞅都不瞅一眼那篮球。
辽沈战役那会儿，有个事儿挺有代表性：国军里的名将范汉杰被逮住了，刘亚楼将军一听，乐得一蹦三尺高，立马奔去跟林彪报喜。司令部的头头脑脑们，个个都挺开心，唯独林彪没啥大反应。他连头都没抬一下，就低着头在那琢磨地图呢。末了，他就冷冷地“嗯”了一声，算是知道了。
然而，不论是抗日战争那会儿，还是解放战争时期，林彪在指挥作战上的能耐都是大家公认的。所以，尽管他性格有点冷淡，手下的人也都努力去适应他这一点。
不过，啥事儿都有个特例。就像那个平时老是一本正经的林彪，也曾被一个年轻手下给逗笑了。
【一、旁人嘀咕：这小子真有面子。】
那是在1937年秋季的时候。
那时候，红4师在陕西摇身一变成了八路军第115师，林彪挑起了师长的大梁，聂荣臻则做了副师长。他们俩合作得多顺畅，这都不用多讲。
九月中旬那会儿，日本人使出了狠劲儿。他们调动了三个师团，分成三队往南走、往西冲，目标直指山西。其中一路日军想从平型关那儿撕开口子，好跟大同的日军在雁门关碰头。要是这主意得逞了，那太原可就危险了，日本人拿下它就轻松多了。
那时候的林彪，还没到三十岁呢。9月23号这天，副师长聂荣臻骑着马，急急忙忙赶到平型关边上的小村子，老远就看见林彪已经站在那儿了。在这之前，林彪刚跟新婚没几个月的妻子分开，他提前过来就是为了看看地形。
林彪一见聂荣臻进来，立马把地图放到一边，平静地说：“大批日本鬼子正往平型关那边靠呢，这地方地势不错，咱们可以干他一仗！”聂荣臻顺着林彪指的那方向瞅了好几眼，还真是：
在一条很窄的山沟公路上，有个特别险、特别挤的中段，大概十里多长，沟深得要命，两边都是陡峭的山壁。这公路啊，一次就只能过一辆车，简直就是老天给准备的打伏击的好地方。
不过那时候，大多数同志都觉得，咱们现在的实力，跟日本人硬碰硬不是明智之举。说实话，不论是武器装备，还是人手，咱们都比不上日军。按常理来说，这时候咱们应该做的，就是别跟敌人正面刚，而是绕到他们后面，打咱擅长的游击战，慢慢建立咱们的根据地。
林彪固执己见，就是不肯按那个方式行事。
其实，聂荣臻还没到之前，林彪就已经给八路军总部发了封紧急电报。电报里头，他详细说了为啥非得在平型关跟日本人干一架。里头有句话，大意是这样的：
现在关键是要赢得战斗，抓住俘虏，以此来增强军民对抗战的信心，提升党和红军的声望。胜利了，就能更顺利地号召群众加入，还能壮大红军的队伍。
林彪的这个看法，确实没错。
不一会儿，全师的干部动员大会就拉开了帷幕。按照以往的惯例，林彪先站了出来发言。他说话总是直截了当，专攻战术和战斗方法，顶多会简单提及下战斗的背景，别的一概不提。而那些动员人心的工作，明显聂荣臻做起来更加得心应手。
那天，聂荣臻特意提高了嗓门，跟大家着重说了几件事情：
首先，得说说压力这块儿。聂荣臻元帅讲：“这可是咱们跟日本鬼子头一回正面干上，全国老百姓的眼睛都盯着咱呢。”他说的在理儿，也就一个多月前，红军主力才换成国民革命军第八路军的身份。眼下，咱得拿出真本事，给大伙儿瞧瞧了。
另外一点，就是要琢磨下咱们的对手。聂荣臻早就把对手的情况摸透了。那家伙叫板垣征四郎，对中国的事儿门儿清，在日军里头算是个名人，还参与过搞“九一八”事变那档子事儿。
另外，日军那时候可真是嚣张至极。之前，板垣征四郎带着队伍攻打华北，一路上碰到的国民党军都是还没打就跑了，这样一来，他们赢得太轻松，自信心也跟着爆棚了。
琢磨完这些情况后，聂荣臻提高嗓音问道：“大伙儿，碰到这样的对手，咱们心里有没有底？”
在众人之中，有个声音特别大地回应道：“对，有！”
大家伙儿都还没回过神来，一个个闷声不响。就在这时，冷不丁传来一个年轻人的声音，真是挺让人吃惊的，感觉特别“不合群”。
平时总是板着脸的林彪，没想到被那句简单的“有”给逗笑了。他难得地展露了笑颜，更难得的是在战前还开起了玩笑，说道：“这回老虎可真要发威喽！”
林彪难得开了一次玩笑，整个师里的紧张感立马就消散了不少。这时候，人群中有人悄悄议论起来：
师长其实自己才是只“小虎崽”，但他却管李天佑叫“大老虎”，这小子可真是够有排面的！
战士们管林彪叫“小老虎”，原因很简单，在咱中文里，“彪”就是代表小老虎嘛。说起来，林彪这个名字，还是他自己给改的。
林彪小时候其实叫林育蓉，他老爸老早就盼着他能当个老师，平平淡淡过一辈子。但谁能想到，1925年那会儿，他愣是不听老爸的话，直接跑到广州去报考黄埔军校了。在军校那段时间，他心里头老琢磨着给自己换个新名字。
他觉得“育蓉”这名字听起来太柔弱，不够像个战士的。所以，他直接给换成了“彪”这个字。林父一看这名字，明显不乐意了，他觉得“彪”字太狠、太有攻击性，放在名字里不合适。但年轻的林彪铁了心要改，林父也没办法，只能由着他去了。
这么说吧，林彪特别看重那种“老虎”般的威风，所以战士们会说“这小子真够有派头”也就不奇怪了。那么，这个“够有派头”的小伙子，到底是啥来头呢？
【二、小老虎】
李天佑这个人啊，1955年的时候，被毛主席亲自授予了开国上将的军衔。说起来，他当年可是林彪手下的一名得力干将，这点毋庸置疑。
李天佑呢，他是广西人，1914年在那边一个农民家里出生，比林彪小了整整7岁。他爸妈都是靠天吃饭的农民，所以给儿子起了个名儿叫“天佑”，意思就是盼着老天爷能保佑他，让他这辈子能安安稳稳、老老实实地过下去。
在那个战火纷飞的岁月里，李天佑的那个念头简直就像白日做梦。家里头穷得叮当响，他只上了两年私塾就没法继续念书了。从那以后，家里常常是吃了这一顿，下一顿还不知道在哪儿呢。为了糊口，也为了给家里挣点当兵的饷钱，14岁的李天佑离家出走，投到了桂系的大将李明瑞手下，当了个不起眼的小兵。
一年后，李明瑞将军发动起义反抗蒋介石，但没能成功。他的部队就此散了，一部分人去投了蒋介石，另一部分人则站边了共产党。那时候，李天佑才15岁，因为早先受到南宁教导总队张云逸的启发，他毫不犹豫地加入了我们的队伍。
李天佑虽然年纪不大，但在广西百色起义、攻打贵州榕江城等好多场战斗中，他都表现得特别勇猛。就因为这，张云逸在一次军部会议上还特别提到了他的名字。
这小子，才16岁不到，就这么厉害！要是到了26岁、36岁，那还不得翻天？在广西军阀那圈子里，他肯定混得风生水起！
邓小平曾当众称赞他说：“这小子挺有本事，政治觉悟还挺高！”
之后，李天佑被调到了彭德怀的手下。彭德怀为了栽培这位勇猛的战将，特意挑中他去瑞金工农红军学校的干部培训班深造。从那以后，在几次对抗敌军“围剿”的行动里，他果然没辜负各位领导的期望，立下了不少大功。尤其是1934年他负责指挥的“高虎脑战役”，这事儿现在已经被写进了《中国军事百科全书》里头。
经过一场又一场的战斗，李天佑赢得了“猛狮连长”和“勇将”的绰号。看着他一步步壮大，领导们都夸道：“这小家伙，如今已成大气候了，成了大猛狮！”
1937年的时候，林彪当上了115师的师长，那时候23岁的李天佑就在他的手下干活，当上了686团的团长。而这个团的副团长，就是后来成了开国上将的杨勇。你说说，23岁就当上了团长，这不是明摆着林彪特别看重李天佑嘛。
林彪这人吧，平时不怎么爱笑，跟手下将领聊天，大多也就聊聊打仗那点事儿，但在挑人用人这块儿，他还真有两把刷子。举个例子，建国那会儿有个数据挺能反映问题：1600多位开国将军里头，四野就占了500多位，大将3个，上将14个，都是四野的。
在那些四野的出名将领中，大体上能分成两种：一种呢，是毛主席直接给林彪安排的，到林彪那儿时，就已经是个勇猛无比的战将了；另一种，则是在林彪手下一点点历练成长起来的。
跟其他人比起来，李天佑这家伙有两个挺特别的地方：
首先，他参军的时候年纪挺小，也就十四五岁，压根没去过什么军校深造。一开始，他就是靠着自己在一线战场上拼杀，硬生生成了一名将领。
另外，他是在邓小平、张云逸、彭德怀等一众杰出将领的栽培下成长起来的。有了这么多大佬的看重，再加上在林彪手下又经过一番锤炼，李天佑的能力绝对是杠杠的。
基于上述两个原因，林彪这个行事果断的人，肯定会提拔重用李天佑。
这次战前集结，搞得相当到位。除了开头表决心的李天佑，剩下的那些将领们，一个个都跃跃欲试，都想着给咱八路军这仗开个好头。
【三、平型关大捷】
1937年9月25日，天刚蒙蒙亮。
30岁的林彪站在指挥部的小山包上，手里拿着望远镜，仔细瞅着前方的战场。之后有份军事历史资料是这样描述当时的他：
瞅瞅这眼前的战场，林彪这时候心里头那个惋惜啊，为国民党军，为阎锡山的部队！这么好的地势，装备又精良，人数上更是远超115师，真不知道他们咋就没在这儿埋伏起来呢？
关于这事儿，咱们是没法直接问阎锡山本人了。不过吧，可能答案已经摆在明面上了：他们那时候没那个胆子。
很明显，这场战斗让林彪声名大噪，同时也捧红了一批像李天佑这样的年轻指挥官。
9月25日一大早，差不多7点的时候，300多辆车，包括汽车和马车，装满了日本兵、后勤部队还有军事用品，浩浩荡荡朝着平型关出发了。说白了，因为这股日军以前在这附近跟国军打的时候，很少碰到像样的阻拦，所以他们这次来得挺嚣张。
日军人数、车辆、马匹、大炮都越聚越多。李天佑他们这些老兵一看，觉得这是个偷袭他们的绝佳时机，赶紧跟上面说了。没一会儿，枪炮声响彻云霄，日军被打得手忙脚乱，乱作一团。
战斗正酣时，李天佑冷不丁接到了林彪的命令，让他立刻前去。事后，李天佑聊起这事儿说：
我明白师长这时候找我，肯定是有啥大事要说。师部就在我们右边的山坡上，大概一里多地。我一溜烟从山谷里跑出来，师长正披着雨披看前面的战事。他瞅见我跑得上气不接下气，就伸手指着战场跟我说：瞧见没？敌人挺硬气！
李天佑按照林彪指的那个方向望过去，心里暗自嘀咕：看来日本兵也不笨嘛。他们正利用汽车当盾牌，动作飞快地调整队形，而且很有条理地调配兵力，抢占高地这些好地方。他们这是想方设法，要把局势给扳回来呢。
我得着重说一下：不管啥时候，把日本侵略者刻画成傻子，都是对历史特别不负责的表现。要是真把他们当傻子看，那咱们年轻人就永远体会不到，当年那些英勇奋战的将士们经历了多少艰难困苦。日本侵略者，其实一点都不傻。
李天佑立马就懂了林彪的打算，他得把那个关键地方给占下来，不然麻烦可就大了。想着这些，他赶紧又跑回自己的地盘。那个地方，大家都叫它老爷庙。后来啊，在好多讲军队历史的书里，经常能看到大家抢老爷庙的事儿，而每次提到这儿，都离不开这几个字：686团豁出去也要拿下老爷庙。
在老爷庙那场激烈的反复争夺中，686团损失惨重，9连拼到最后，人数锐减到仅仅十多个战士。
那时候，6架敌军飞机过来帮忙，副团长杨勇和营长邓克明一个接一个受了重伤。两边队伍打得不可开交，甚至还动用了很少见的肉搏战。
那时候，林彪朝着李天佑他们几个大声吆喝：“往敌人跟前冲，跟他们搅和到一块儿，那样飞机就不敢轻易扔炸弹了。”
没错，李天佑带着的686团，只是平型关那场大战里的一个小部分。其他兄弟部队，打得也是相当勇猛。平型关那次埋伏战，从一大早干到中午，115师可是打了个大胜仗。
这场仗赢了之后，消息飞快地传遍了整个国家。大伙儿都议论纷纷：“看来，日本人也不是啥不可打败的神！”全国各地的爱国朋友们，一个接一个地发来祝贺的电报，就连海外的华侨也写了信来恭喜。这事儿，后来还帮上了我们大军，让他们更容易得到海外华侨的支持。
这种时候，蒋介石也不好意思沉默，他也发来电报表示祝贺：“25号那场战斗，杀得敌人落花流水，足以证明咱们的官兵奋勇杀敌，不畏生死。”
老蒋发话后，阎锡山他们几个也纷纷打电话来表示恭喜。
八路军的声望日渐高涨，30岁的林彪和38岁的聂荣臻，他俩的名字在全国上下是越来越响亮了。同时，经过那一场大战，杨得志、邓华、杨勇、李天佑这些将领，也都名声大噪。
说起来挺有意思的，以前686团的组织处股长，欧阳文将军，在好多年以后，提到过这么一档子事儿：
平型关那一仗，咱们八路军115师可真是露了大脸，一下子就打响了名头。仗打完，咱们就跑到晋南去招新兵。咱团的招兵点跟国民党的就挨着，可他们那边冷清得很，压根没人搭理。咱们呢，只用了短短一个礼拜，就拉来了3000多号人……
【四、尾声】
李天佑在平型关一战成名后，继续在多个战场上斩获战功。之后，他一路到了延安，有幸得到毛主席的亲自会见。毛主席夸赞他说：“能让杨勇给你打下手，你可真有两把刷子！”
解放战争那会儿，李天佑将军带兵打仗的本事真是越来越厉害了。就拿1949年的平津战役来说，他在西线领导38军和39军，一口气干掉了敌军13万多人。等新中国成立，李天佑就去了南京的高等军事学院，认认真真地深造军事方面的东西。到了1955年，国家授予他开国上将的军衔。从这以后，他一直都在军队里担任要职，工作特别努力。
1970年9月份，李天佑将军身体已经很不行了，他跟照顾他的医生说：“别给我用那些贵药了，别花了国家的冤枉钱！”到了9月27号那天，李将军在北京走了，那时候他才56岁。
大将离世，真叫人难过。他因病去世的事儿，很快就传到了周总理那儿。总理听了，简直不敢相信，他心疼地叹道：“他才56岁啊！不久前我还跟他通过电话，那会儿他声音洪亮得很，怎么这病来得这么猛！”
与此同时，周总理立刻下了决心：“我必须得去参加追悼会，还得亲自去说几句悼念的话！”打了四十多年的仗，能得到总理一直记挂着，还亲自来致悼词，这对李天佑将军的家人来说，肯定是最大的宽慰了。
最后，给大家分享一下聂荣臻元帅为了纪念平型关大捷所作的一首诗。这首诗创作于1985年，题目叫做《回忆平型关大捷》：
聚兵山寨巧谋划，勇于点火除国难。
深夜大雨冲刷着兵马，满腔热血守卫着国土。
黄河东边头一仗，打得敌寇闻风丧，青史上留下大名扬。
时常摸着白头想往事，晚上望着燕北数年月。